Un estudio liderado por el IDIAPJGol y el Institut Català de la Salut (ICS) ha confirmado que la primera exposición al SARS-CoV-2 influye en la inmunidad frente a la covid-19. La investigación, publicada en la revista científica Nature Communications, ha analizado la respuesta inmunitaria en varios profesionales sanitarios, a los que se ha seguido durante cuatro años. El estudio concluye que el orden en el que se producen la infección y la vacunación condiciona la respuesta inmune a largo plazo y la protección frente a variantes como ómicron.
Desde el inicio de la pandemia, la comunidad científica ha estudiado cómo responde el organismo al SARS-CoV-2, tanto a través de los anticuerpos como de la respuesta de las células T. Actualmente, la mayoría de la población presenta lo que se conoce como inmunidad híbrida, resultado de la combinación de la vacunación y la infección. “Estudios previos han demostrado que la inmunidad híbrida ofrece una protección superior, pero quedaba por aclarar si el orden de estas exposiciones condicionaba el resultado”, explica Carlota Dobaño, investigadora de ISGlobal, que ha coordinado el estudio.
Un estudio con seguimiento prolongado de profesionales sanitarios
El trabajo de campo, liderado por Anna Ruiz-Comellas, investigadora del IDIAP Jordi Gol, incluyó la obtención periódica de muestras biológicas y el seguimiento clínico de los participantes durante cuatro años. Este seguimiento prolongado ha permitido disponer de una base de datos sólida y de gran relevancia para analizar la evolución de la respuesta inmunitaria frente a la covid-19.
El equipo analizó muestras de sangre recogidas de manera repetida entre 2020 y 2023 a 357 profesionales sanitarios. Gracias a las pruebas serológicas periódicas, fue posible detectar tanto infecciones sintomáticas como asintomáticas. El equipo evaluó las respuestas de anticuerpos y de células T frente a cinco antígenos virales diferentes.
Anticuerpos más potentes frente a variantes
Estas diferencias en la respuesta de anticuerpos también se reflejaron en la protección clínica a lo largo del tiempo. Las personas que se infectaron primero estuvieron mejor protegidas al inicio de la pandemia, cuando las variantes circulantes eran más similares a la variante original. Sin embargo, con la llegada de ómicron, la ventaja cambió y las personas que se habían vacunado primero mostraron una mayor protección frente a las infecciones posteriores.
El estudio subraya el papel clave de la vacunación para reforzar la inmunidad a largo plazo. “Nuestros resultados aportan nuevas evidencias de que la primera exposición al SARS-CoV-2 mediante la vacunación refuerza el efecto protector de la inmunidad híbrida a largo plazo”, concluye Otavio Ranzani, primer firmante del estudio.
Referencia del artículo
Ranzani O., Martín Pérez C., Rubio R. et al. Primary SARS-CoV-2 exposure by vaccination or infection shapes immune responses to omicron variants among a Spanish cohort. Nat Commun (2025). https://www.nature.com/articles/s41467-025-67577-9
