One in six people with bacterial STIs in the city of Barcelona is reinfected
An investigation by IDIAPJGol, with the participation of the Barcelona Public Health Agency, warns of the need to reinforce prevention programs for people diagnosed with a first sexually transmitted infection.
17 % of people living in the city of Barcelona diagnosed with a bacterial sexually transmitted infection (STI) become infected again. This is the conclusion of a multidisciplinary study led by the researcher at the Institut d’Investigació en Atenció Primària Jordi Gol (IDIAPJGol), Constanza Jacques Aviñó, published in the journal Archives of Sexual Behavior. The work, carried out with STI records from the Barcelona Public Health Agency, analyzes the data of 9,927 people diagnosed with bacterial STIs in the Catalan capital between 2007 and 2018, which include syphilis, gonorrhea and lymphogranuloma venereum.
The study highlights that there is a higher risk of repeated STIs in young people (under 34 years old), men who have sex with men and trans women, as well as among people with HIV infection and those who have a first diagnosis of gonorrhea and lymphogranuloma venereum.
More repeat STIs among people born in Spain
Although other studies carried out in the city of Barcelona show a higher incidence of STIs among the population born abroad, the work published in Archives of Sexual Behavior shows that the incidence of repeat STIs is higher among people born in Spain. This result is probably due to the fact that in Catalonia HIV infection is underdiagnosed among the immigrant population. On the other hand, some studies also show that the immigrant population faces a greater number of barriers to accessing health services, experiences more discrimination and has other problems that increase their vulnerability.
“To avoid re-infection, prevention programs should be reinforced among the young population diagnosed with a first STI,” says Constanza Jacques, a researcher at the IDIAPJGol Transversal Research Unit, the first signatory of the study. To this end, Jacques calls for the involvement of the area of education and health professionals in the promotion of sexual-affective health programs, which should integrate the structural and social determinants that begin with school age, that is, consider the social and materials of people’s lives.
The IDIAPJGol researcher adds that interventions should consider the needs of this population from the perspective of the diversity of sexual and gender identities and with an anti-racist approach. “Knowing these data and how to manage sex within the framework of pleasure and risk are important challenges for professionals and general citizens alike,” concludes Jacques.
Article reference
Jacques-Aviñó, C., Alarcón Guitiérrez, M., Barbera, M.J. et al. Epidemiological Characteristics and Factors Associated with Repeat Sexually Transmitted Infections in Barcelona, Spain Over a Decade. Arch Sex Behav (2023). https://doi.org/10.1007/s10508-023-02711-6
El 17 % de las personas que viven en la ciudad de Barcelona diagnosticadas con una infección de transmisión sexual (ITS) bacteriana vuelven a infectarse. Así se desprende de un estudio realizado por investigadores del Institut d’Investigació en Atenció Primària Jordi Gol (IDIAPJGol), publicado en la revista Archives of Sexual Behavior. El trabajo analiza los datos de 9.927 personas diagnosticadas de ITS bacterianas en la capital catalana entre 2007 y 2018, que incluyen sífilis, gonococia y el linfogranuloma venereum, una infección crónica provocada por algunas cepas de Chlamydia.
El estudio destaca que existe un mayor riesgo de ITS repetidas en los jóvenes (menores de 34 años), los hombres que tienen sexo con otros hombres, las personas transgénero y las mujeres transexuales, así como entre las personas con infección por VIH y las que tienen un primer diagnóstico de gonorrea y especialmente de linfogranuloma venereum.
Más ITS de repetición en personas nacidas en el Estado
Aunque otros estudios realizados en la ciudad de Barcelona destacan una mayor incidencia de ITS entre la población nacida en el extranjero, el trabajo que ha publicado Archives of Sexual Behavior muestra que la incidencia de las ITS de repetición es mayor entre las personas nacidas en el Estado. Este resultado se debe probablemente a que en Cataluña la infección por VIH está infradiagnosticada entre la población inmigrada. Por otro lado, algunos estudios también muestran que la población inmigrada se enfrenta a un mayor número de barreras para acceder a los servicios sanitarios, experimenta más discriminación y tiene otros problemas que aumentan su vulnerabilidad.
“Para evitar reinfecciones, deberían reforzarse programas de prevención entre la población joven diagnosticada con una primera ITS”, afirma la investigadora de la Unidad Transversal de Investigación del IDIAPJGol, Constanza Jacques, primera firmante del estudio. Para ello, Jacques pide la implicación del área de educación y de los profesionales de la salud en la promoción de programas de salud sexoafectiva, que deberían integrar los determinantes estructurales y sociales que comienzan con la edad escolar.
La investigadora del IDIAPJGol añade que las intervenciones deberían considerar las necesidades de esta población desde la perspectiva de la diversidad de las identidades sexuales y de género y con un enfoque antirracista. “Conocer estos datos y cómo gestionar el sexo en el marco del placer y el riesgo son retos importantes de cara a profesionales y ciudadanía general”, concluye Jacques.
Referencia del artículo
Jacques-Aviñó, C., Alarcón Guitiérrez, M., Barbera, M.J. et al. Epidemiological Characteristics and Factors Associated with Repeat Sexually Transmitted Infections in Barcelona, Spain Over a Decade. Arch Sex Behav (2023). https://doi.org/10.1007/s10508-023-02711-6
